信大医学部（松本市）は、イラクで増加している小児白血病の背景を探ろうと、現地の患者の血液標本を使った遺伝子解析を始めた。イラクの小児医療を支援している「日本イラク医療支援ネットワーク」（ＪＩＭ−ＮＥＴ、事務局・東京）も協力。
遺伝子異常のデータを集め、地域や年齢による違いなどを調べる。
白血病増加には、湾岸戦争やイラク戦争で米英軍が使用した劣化ウラン弾の影響も指摘されており、因果関係の解明にもつなげたい考えだ。
解析は、信大大学院医学系研究科に４月から留学しているイラク人女性医師リカー・アルカザイルさん（４０）が中心となる。リカーさんは「研究でイラクの平和に貢献したい」と話している。
血液標本は、イラクで小児白血病治療の拠点となっている北部の２病院、中部のバグダッドの２病院、南部の１病院で新たに白血病と診断された０〜１４歳の患者から集める。
病院で採取した血液を濾紙（ろし）に染み込ませて血液標本を作り、航空便で送る。標本からＤＮＡやＲＮＡ（リボ核酸）を抽出し、遺伝子異常の様子を調べる。
リカーさんは１０月２３日まで１カ月間、イラクに一時帰国した際、５病院を訪問。血液標本を日本に送るよう依頼し、濾紙を各病院に２５〜５０枚ずつ渡した。うち４病院から１０枚を持ち帰り、遺伝子解析を進めている。
ＪＩＭ−ＮＥＴの現地スタッフが標本送付などを手伝い、構成団体の一つ、ＮＰＯ法人日本チェルノブイリ連帯基金（ＪＣＦ、事務局・松本市）も濾紙などの物品を提供する。ＪＩＭ−ＮＥＴの佐藤真紀事務局長（４８）は「白血病の原因と治療方法を探り、子どもの命を助けたい」と話す。
研究は２年間の予定。イラクと比較するため、隣国ヨルダンの病院にも標本を送ってもらうよう、リカーさんが交渉中だ。
小児白血病が専門の小池健一・信大病院長（５８）は「日本の白血病治療は世界でもトップクラス。遺伝子解析のノウハウを身に付け、帰国してから技術を広めてほしい」とも期待している。
2009/11/6 信濃毎日新聞
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